Hoeveel slaap heeft mijn kitten nodig?
Volwassen katten slapen gemiddeld tussen de 12 en 15 uur per dag en kittens zelfs meer! Als u net een nieuwe kitten heeft, of als u zorgt voor pasgeborenen, vraagt u zich waarschijnlijk af hoeveel ze zouden moeten slapen. Als u bezorgd bent over de slaapplek voor uw kitten en of ze wel voldoende slaapt, houd dan in gedachte dat ze zich beschermd, warm en comfortabel moet voelen op een rustige plek. Slaap is, samen met juiste voeding, essentieel voor de ontwikkeling van het brein, zenuwstelsel, spieren en botten van uw kitten. Het ritme en de hoeveelheid slaap zijn afhankelijk van haar leeftijd, maar ook van haar persoonlijkheid en levensstijl; hoe actiever ze is, hoe meer ze moet slapen.
Laten we bij het begin beginnen
Laten we een pasgeboren kitten bekijken om te begrijpen hoe belangrijk slapen is. De eerste week, kan ze meer dan 20 uur per dag slapen: ongeveer 90% van de tijd! Haar slaap is licht en onrustig met kleine, snelle samentrekkingen van haar gezichtsspieren en oren, en daarbij maakt ze mogelijk zachte geluidjes. Ze ondergaat “rapid sleep” (soms ook wel paradoxale slaap of REM-slaap genoemd, dat staat voor rapid eye movement: snelle oogbeweging). U zult ook opmerken dat uw pasgeborene met haar broertjes en zusjes slaapt, dicht bij haar moeder. Aangezien ze nog niet in staat is om haar eigen lichaamstemperatuur te reguleren, slaapt ze instinctief zo om warm te blijven en zich beschermd te voelen. Onthoud ook dat uw kitten zo snel groeit dat ze maar liefst kan verdubbelen binnen de eerste week van haar leven, wat ook een heleboel slaap vereist. Slaap geeft uw kleine vriend de kans om onder andere te rusten, en het versterkt het geheugen en haar leerprocessen.
Wat te verwachten na twee weken
Naarmate uw kitten ouder wordt, zal ze langzaamaan minder slapen en actiever worden; al haar zintuigen ontwikkelen zich, hoofdzakelijk wanneer ze wakker is. Haar slaap bestaat nu uit periodes van diepere slaap (“diepe slaap”, niet-REM-slaap) waarin ze totaal ontspannen is en langzaam ademt, afgewisseld met “lichte” REM-slaap in een cycli die “slaapperioden” worden genoemd. Uw kitten wordt een typische “polyfasische slaper”, aangezien haar slaap door meerdere perioden gaat tussen wakkere fases in1 . Bij een leeftijd van drie weken, zal uw kitten alleen beginnen te slapen, met langere pozen van diepe, goede slaap. Ze zal normaal gesproken op haar zij of buik slapen. Naarmate ze groeit, zal ze daarnaast in toenemende mate brutaal worden en haar omgeving gaan ontdekken. Dit doet ze door te springen, klimmen, stuiteren en krabben (pas op voor uw gordijnen en meubilair!). Deze instinctieve gedragingen zijn heel stimulerend voor uw kitten en vereisen veel energie, die moet worden bijgevuld tijdens het slapen. Na twee maanden, slaapt uw kitten gemiddeld 12 tot 15 uur per dag, zoals een volwassene. Haar slaapcyclus kan dan worden opgedeeld in een fase van goede slaap (20 tot 25 minuten) gevolgd door een fase van REM-paradoxaal-dromen (5 minuten). Ze slaapt nu alleen, vaak op warme, zonnige, comfortabele plekken die hooggelegen zijn.
