Elke kat een uniek gedrag en karakter

Iedereen kent de verhalen van katten die verdwaald zijn en kilometerslange tochten afleggen om weer thuis te komen. Sommige verhalen zullen enigszins overdreven zijn, maar feit is dat een kat inderdaad een erg goed oriëntatievermogen heeft. Dit heeft alles te maken met zijn gehoor. Een kat kan geluiden horen die ver boven onze gehoorgrens ligt. Volgens sommige wetenschappers kan een kat binnen een cirkel van 20 kilometer een 'foto' van alle geluiden om zich heen maken. Daaraan herkent hij zijn omgeving en zo weet hij op zijn gehoor zijn huis terug te vinden. Een andere verklaring zit in het feit dat een kat erg gevoelig is voor magnetische velden. Zo is onderzocht dat een kat de weg naar huis kwijtraakt op het moment dat er onderweg magneetjes zijn opgehangen.

Een blik zegt soms meer dan duizend woorden. Maar niet iedereen begrijpt de taal die een kat met haar ogen spreekt. Vooral mensen die niet van katten houden, hebben sterk de neiging om de blik af te wenden. Een kat vindt dit juist erg prettig en zal daarom uitgerekend bij hem op schoot willen kruipen. Een kat is net als de mens een visueel ingesteld zoogdier. Zijn ogen hebben echter wel een iets andere functie dan onze ogen. Zo kunnen katten in het donker erg goed zien en zijn z'n ogen zo ontwikkeld dat ze heel goed diepte kunnen inschatten. Een sprong van de vloer op de vensterbank, precies tussen die twee dure vazen, loopt dus in de regel goed af.

De kat leeft al eeuwen samen met de mens. Het is een vriendschap die volledig van twee kanten komt. Hoewel er waarschijnlijk geen huisdier bestaat dat zich zonder baasje zo goed alleen kan redden als de kat, kiest ze er toch voor om bij ons te blijven. Het bijzondere van de gedomesticeerde kat is dat ze altijd bepaald kittengedrag blijft vertonen. Ze blijven tot op late leeftijd hun baasje als 'moeder' zien. Zo lopen sommige katten een tijdje met je mee als je op stap gaat om op een bepaald moment terug te lopen naar het 'nest'. Dit is typisch gedrag wat een jong katje vertoont als de moeder op pad gaat. Ook het stampen (het ritmisch op en neer bewegen met de pootjes) is een overblijfsel uit de kittentijd. Een kitten gebruikt dit mechanisme om melk uit de tepel van de moeder te 'duwen'. Zo is er veel in het gedrag van volwassen katten dat een overblijfsel is uit de kittentijd. Dit is ongetwijfeld één van de redenen dat katten zo'n aantrekkingskracht op ons hebben.